Grundfortællinger har til alle tider været en vigtig inspirationskilde for kunstnere. Bibelske fortællinger og antikke myter har givet motiver, symboler og temaer, som kunstnere har brugt til at skabe mening og formidle deres budskaber.

Men kunstens forhold til grundfortællingerne er ikke statisk. Hver tids kunstnere fortolker dem på ny, udfordrer dem og kaster nyt lys over deres betydning. Foredraget følger denne udvikling gennem en række eksempler – fra græske vasemalerier og romerske katakomber til nutidens kunst.